增值税是一种 以商品（含应税劳务）在流转过程中产生的增值额作为计税依据而征收的流转税。它是对商品生产、流通、劳务服务中多个环节的新增价值或商品的附加值征收的一种税。
具体来说，增值税的纳税客体包括销售货物、加工、修理修配劳务、销售服务、无形资产、不动产以及进口货物。纳税主体为在中华人民共和国境内实施上述行为的单位和个人。
增值税的计算方式主要是通过销项税减去进项税来计算应交的税费。其中，销项税是销售商品或提供劳务时向客户收取的增值税，进项税是购买商品或接受劳务时支付的增值税。
增值税的特点包括：
增值税不会对企业的生产或经营行为产生扭曲作用，也不会影响资源配置。
所有商品和劳务在流转过程中都需缴纳增值税。
增值税是通过提高商品价格的方式由消费者负担，最终消费者在购买商品或接受劳务时支付包含增值税的价格。
此外，根据对外购固定资产所含税金扣除方式的不同，增值税可分为生产型增值税、收入型增值税和消费型增值税三大税收类型。
总的来说，增值税是一种重要的税收方式，对于国家财政收入、经济发展以及市场运作都有着重要的影响。了解增值税的内涵和特点，有助于我们更好地认识我国税收体系，从而更好地参与经济活动。