发票在商业交易和社会经济活动中具有多种重要作用，主要包括以下几个方面：
发票是交易的合法凭证，证明商品或服务的提供方与接受方之间发生了经济活动。它记录了交易的详细信息，包括商品或服务的种类、数量、单价、总价、税率等。
发票是税务机关监管企业收入和税款缴纳的重要工具。企业通过开具发票可以合法申报销售收入，并按照发票金额缴纳相应的增值税或其他税款。对于买方而言，发票也是进行成本费用核算和税务申报的重要依据。
发票在企业的财务管理中起到重要作用，它帮助企业记录收入和支出，编制财务报表以及进行成本控制和预算管理。发票还可以用作审计的凭证，确保财务信息的准确性和完整性。
发票具有法律效力，是买卖双方进行交易的正式凭证。在发生纠纷时，发票可以作为法律证据，用于解决争议、追讨欠款或索赔等。
定期开具和管理发票，可以帮助企业建立良好的商业信誉。发票记录了企业的真实交易情况，有助于提高企业在市场中的诚信度和公信力。
对于消费者来说，发票是购买商品或服务的合法凭证，可以作为质量保证和售后服务的依据。在退换货或维权时，发票也是消费者的有力证明。
发票是财政、税收、审计等部门进行财务税收检查的重要依据，有助于监督商家是否按规定缴纳税款。
发票是证明消费事实存在的依据，消费者可以凭借发票要求商家进行退换货或赔偿。
在市场经济条件下，发票上记录的价格是商品或服务的真实价格，可以作为证明购买商品价值的唯一证据。
综上所述，发票在商业交易和社会经济活动中具有广泛的用途和重要价值，不仅是会计核算和税务申报的原始凭证，也是维护消费者权益、监督商家缴税、保障法律权益和促进信用管理的重要工具。