被动降噪是通过耳机本身的结构特性来隔绝声音，通话降噪受益方是接听方，主动降噪受益主体是使用方。
1、被动降噪
这个是指入耳式耳塞，由于耳塞是通过一个硅胶套塞入人耳的耳道的。所以有较好的隔离外界声音的作用。而且这个降噪是全频的，就是对从20赫兹到20K赫兹的声音都有效，而且，这个被动降噪是无损音质的。所以一般的HiFi耳塞都是入耳式的就是因为这个原因。
2、通话降噪
通话降噪，是指蓝牙耳机用于通话时，为了让通话的对方可以听的清楚而设计的。常见的如高通的CVC降噪。它的原理是利用蓝牙耳机内部的芯片，把通话麦克风接收到的信号进行滤波处理，把外界的风噪等降低。同时，还可以把对方传过来的通话音进行回声削弱处理。
CVC降噪由于没有额外的麦克风来采集外部的噪音，所以降噪效果目前还是满足不了实际应用。因此有的蓝牙耳机还设计有额外的麦克风，用于收集环境噪声，然后内部的处理器，就会把通话麦克风收集的信号中，减去拾噪麦克风收集的外部噪音。因此这种降噪效果要好很多。这种降噪我们一般叫“上行降噪”。
3、主动降噪
主动降噪，是指在一些特定场合，如高铁/飞机上，通过拾噪麦克风，采集外界的一些有规律的噪声（如飞机发动机的轰鸣声）。通过电路或者算法，把在音乐信号中加入反向的噪音信号，是的人耳听到的耳机中的声音，和外界的噪声直接抵消掉，从而达到降噪效果。
主动降噪的缺点就是，一是对偶发性的无规律噪音基本无效。二是一般只对中低频的噪音有效。三是多少对音质有一定的损害。