偏头关古称林胡，初建于汉代为美稷县，唐朝为唐隆镇，于五代北汉951年，刘崇晋阳称帝时在韩光岭一带今偏关城东一处山梁上建立了偏头寨。
偏头关城门
北汉957年北汉王刘均在原址扩展建设营寨，偏头寨东靠双凤山，西抵关河川，仅西距黄河20于里，北宋980年杨家将曾经在这块土地上浴血奋战，威震三关，成为后世保家卫国的典范，境内长城126公里，寨堡29座，烽火台247座，是全国烽火台最多的地方。
长城外的黄河
辽、金正隆1158年置偏头关为宁边县为州治，元朝1299年设置武节将军枢密院守关，从此偏头关，宁武关，雁门关合称长城外三关，明成化1466年置偏头关为千户所，属太原府管辖，清雍正1735年升偏关县，属宁武府，民国初归雁门道，道废后直属山西省。
军事烽火台
1949年属兴县专区，1952年属忻县专区，1958年划归河曲县，1960年复属晋北专区，1961年至1967年属忻州地区管辖至今。
军事传递信息的烽火台