保函授信，即 保函（Letter of Guarantee, L/G），是指银行、保险公司、担保公司或个人应申请人的请求，向第三方开立的一种书面信用担保凭证。保函的目的是在申请人未能按双方协议履行其责任或义务时，由担保人代其履行一定金额、一定期限范围内的某种支付责任或经济赔偿责任。
保函的应用场景包括：
如投标保函、履约保函、预付款保函、质量保函、农民工工资支付保函、融资性保函等。
如信用证保兑、债券发行担保、借款担保、有追索权的资产销售等。
如票据承兑、开出信用证、备用信用证等。
保函的作用包括：
保函可以作为资金和信用的证明，帮助第三方在交易中增加信任度。
通过保函，申请人可以将部分风险转移给担保人，降低自身的潜在损失。
保函可以简化交易流程，提高交易效率，例如凭保函交付货物、签发清洁提单、倒签预借提单等。
总之，保函授信是一种重要的金融工具，广泛应用于各类经济活动中，起到风险分担和信用增强的作用。