挂名股东，也称为名义股东，是指 代他人持有公司股份的人。具体来说，挂名股东是指一方与他方约定，仅以其名义参加设立公司，实际上并不出资，而公司注册资本均由他方投入。该不出资的一方即为挂名股东。
挂名股东的主要特征包括：
挂名股东在形式上具备了作为公司股东的所有要件，包括在公司章程、工商登记材料以及公司股东名册中均反映为股东。
挂名股东名下资金实际上属于实际出资人所有，挂名股东既没有实际出资，也没有以欺诈或欺骗手段出资。
挂名股东仅名义上持有公司股份，但不享有股东权利，也不履行实际出资义务。
尽管挂名股东不是实际出资人，但股东信息一经登记机关登记并对外公示，即具有公信力。因此，挂名股东可能对公司债务承担补充赔偿责任。
挂名股东的存在可能源于多种原因，例如出于对朋友、亲人的信任或抹不开面子代他人持股。然而，由于挂名股东并不实际参与公司的经营管理，也不享有公司运营产生的实际利益，因此存在一定的法律风险。实际出资人和挂名股东之间通常会签订一份挂名股东协议，以明确双方的权利和义务。
建议在涉及公司设立或股权转让时，明确各方的身份和权利义务，以避免未来可能出现的法律纠纷。