公民履行兵役义务的形式主要有以下几种：
包括军官的现役和士兵的现役。现役军人分为义务兵、志愿兵和士官各级各类干部。男性公民在年满18至22岁期间有服现役的义务，女性公民则根据军队需要服现役。义务兵服现役期限为2年，特殊情况下可延长。军官服现役年限根据军官服役条例规定执行。
公民在服预备役期间，定期参加军事训练，执行军事任务，并随时准备应征服现役。预备役分为士兵预备役和军官预备役。士兵预备役包括退出现役的士兵、地方与军事专业对口的技术人员和其他预备役士兵。军官预备役则包括适合担任军官职务的人员。预备役人员根据年龄和军事训练情况，分为基干民兵和普通民兵。
民兵组织是不脱离生产的群众武装组织，通常是国家或政治集团的武装力量的组成部分，常备军的助手和后备力量。民兵既可以是武装力量的组成部分，也可以是预备役的一种组织形式。民兵组织成员定期进行军事训练，并随时准备应征服现役。
高等院校和高级中学的学生必须接受基本军事训练。这种训练旨在提高学生的国防意识和身体素质，为将来的军事训练和服兵役打下基础。
通过高考报考军事类院校，军校专科毕业生到部队是少尉，本科生是中尉。这种途径是成为军官的一种方式。
在高考时报考地方类院校的国防定向专业，在地方院校读书，毕业后到军校，享受军官待遇。这也是成为军官的一种方式。
这些方式涵盖了公民从服现役到预备役，再到参与民兵组织和其他相关训练的不同阶段，构成了中国兵役制度的完整框架。