《水浒传》里描写的武大郎奇矮无比，身高不足三尺，靠卖烧饼谋生，但他有一个 年轻美貌的妻子潘金莲，后因潘金莲与西门庆奸情被发现，武大郎被二人设计毒死。
一直到现在， 武大郎一直被当做窝囊废，或成为戴绿帽的典范，而受尽人们的鄙视，而潘金莲更惨，数百年来，她被视为“千古第一淫妇”，承受着各大种道德意义上的唾骂。
问题来了，他们的形象从何而来?
无非是中国的两部古典文学名著—《水浒传》和《金瓶梅》。正因为这两本书塑造的人物太成功了，以至于人们忘记了他们真实的身份。
事实上，他们是真实存在的人物，而不仅仅是小说中的人物，那么，历史上的他们是怎样的呢?
据河北省《清河县县志》记载，武大郎，原名武植，清河县武家那村人，县志和武氏家谱可以证实，武植身材高大，相貌不俗。
根本不是《水浒传》中的“三寸钉，枯树皮”，他聪明好学，知识渊博。明朝某年考中进士，后为山东阳谷县令，在为官期间，他清正廉明，平反冤狱，治理河忠，为百姓做了不少好事，世人尊称其为“武大郎”。
武家那村中就有一座纪念武植的祠堂，一进武植祠堂，便可见武植雕像整个祠堂由前庭院、展览厅、武植碑、武植套墓四部分组成。据其后人介绍，此墓始建于明代，为合葬墓。
1946年初，武植墓曾被掘开，村民亲眼看见里面的楠木大棺，推算武植生前身高应在一米八以上。 武植为官清廉，没有太多之前的陪葬品，但是珍贵的楠木棺材足以证明他绝对不是一个靠卖烧饼为生的小贩。
清河县城东北的潘家庄(后改名黄金庄)，便是被武家后人称作“老祖奶奶”—潘金莲的家乡。而潘金莲并不是什么潘裁缝的女儿，而是贝州潘知州的干金小姐，一位大家闺秀，通情达理，随武植到阳谷县赴任，两人恩恩爱爱，白头到老，先后生下4个儿子。
可以说，历史的真实和人们所知的相差太远，这么多年过去了，关于他们的错误认知非但没
有减少，反而因四处流传而为更多人所熟知。
那到底是什么原因使无辜的他们受到这样的冤屈？
话说武植在阳谷为官时，体恤民情，为民请命，官声很好。而当地的西门氏是“阳谷一霸”，为非作歹，民讼不断，武植不畏强暴，为民伸张正义，因此得罪了西门家族。
西门氏对武植怀恨在心，但又没什么办法，就编排了一些武植的坏话到处宣扬。
就在这时，武植的同窗黄堂家遭遇大火，便到阳谷找武植求助。他来到阳谷县住半个月，因武植一直忙于政务，只是来的当天见了武植，便再也没有露面。
黄堂以为武植不想资助自己，故一气之下回到清河县。一路上，他为了泄私愤，逢人就说，武植的坏话，甚至在路边、树上甚至在别人围墙上写满了坏话。
不仅如此，还编排了不少西门氏和潘金莲的“绯闻”故事诋毁武植。一来西门氏本来就已经诋毁 了武植，当时人们可能半信半疑，二来黄堂是武植的同窗，还大肆传播造谣诋毁武植，这样一来，很多人就慢慢开始信以为真了。
但是黄堂真的误会武植了，当他回到家中时，只见一座新盖的房子已盖在自家隔壁了，一问妻子才知道，原来武植得知黄堂的遭遇后，就立马派人送来银钱，并把房屋装修一新，本来是想等一切准备就绪后，才告诉黄堂的。
对此黄堂懊悔不已，但已经晚了，民间这时候已经传得沸沸扬扬了，但武大郎的后人却深明大义，努力为蒙冤的夫妻昭雪，黄堂最后也因 为太过自责，最终上吊自杀了。
只不过可惜的是，武大郎和潘金莲的形象就此定型，似乎“侏儒”武大郎和“淫妇”潘金莲”更受大众喜欢。
这大概就是，有时候人们更愿意相信一个更为震惊的杜撰故事，而不愿相信更贴近生活的平淡事实吧。